Contrabajeando
por Nico a las Dic.04, 2009, en Instrumentos, La Quinta en la Radio, Músicos
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Joachim E. Berendt en su libro “El Jazz: De Nueva Orleans al Jazz Rock“ escribe sobre los albores del contrabajo y nos cuenta que Bill Johnson organizó en el año 1911 la Original Creole Jazz Band, primera orquesta auténtica que salió de gira desde Nueva Orleans. Bill tocaba el contrabajo con arco y cuando su banda trabajaba cierta noche en Shreveport, se le rompió el arco, y el resto de la noche se vio obligado a pulsar las cuerdas con los dedos. El efecto parece haber sido tan novedoso e interesante que desde ese día el contrabajo en el jazz se toca pizzicato, es decir se pulsando las cuerdas con los dedos. Esta historia que cuentan los veteranos jazzistas de Nueva Orleans es probablemente inventada, pero tiene la ventaja de reflejar buena parte del espíritu que imperaba en aquellos años. Así, en un plano superior puede decirse que es verídica. Sin embargo en esos años la tuba le hacía mucha competencia al contrabajo en Nueva Orleans. Su tradición era tan vigorosa que aún treinta años después muchos contrabajistas de jazz, sabían tocar la tuba.
Otros críticos y estudiosos creen que esto no es cierto y que se ha propagado el mito que el uso de la tuba precedió, en la historia del jazz orquestal, al uso del contrabajo, ya que en una foto tomada en 1905 a la banda de Buddy Bolden, legendario cornetista de Nueva Orleans, aparecen además del líder, un trombonista, dos clarinetistas, un guitarrista… y un contrabajista. Asimismo el contrabajo de cuerdas está presente en fotos de la “Original Superior Orchestra”, de la “Imperial Band” y de “The Original Creole Orchestra”, todas de Nueva Orleans. Además, las primeras agrupaciones de importancia en la discografía del jazz – los “New Orleans Rhythm Kings” de 1922 y la “King Oliver’s Creole Jazz Band” de 1923 usaron el contrabajo, y no la tuba, en su instrumentación. Esto comprueba fehacientemente que el contrabajo fue utilizado en forma habitual desde los albores mismos del jazz.
En esta sesión de La Quinta Disminuida no vamos a polemizar sobre estas historias que los estudiosos del jazz se dedican a escudriñar, lo que vamos a hacer es embarcarnos en un viaje maravilloso a través del mágico sonido de ese instrumento que además de ser un cimiento rítmico y armónico, en manos de muchos maestros llega a dispararse y volar. Jazzeando sin Límites sabemos que el papel del contrabajista en el Jazz era casi (si cabe la analogía) una misión metonímica, hasta que en 1939, Jimmy Blanton se unió a la orquesta de Duke Ellington, transformando por completo el escenario. Desde entonces, un puñado de músicos con talento ha puesto sus dedos en el trabajo de probar que Blanton estaba en lo correcto; que el contrabajo es capaz de una invención melódica y variedad rítmica desconocida antes de aquellos días. Gracias a esta senda trazada sin límites, y al consultorio del Dr. Krapp y su recuerdo de PC es que nació la idea de esta sesión dedicada a los Contrabajistas.
Es un viaje que se inicia con Blanton y termina con Esperanza.
- Pitter Panther Patter – Jimmy Blanton
- Bohemia After Dark – Oscar Pettiford
- The Theme – Paul Chambers
- Tensions – Charles Mingus
- Green Dolphin Street – Scott La Faro
- Pa-Pa Bajo – Cachao
- Lined With A Groove – Ray Brown
- Softly As In a Morning Sunrise – Richard Davis
- Nardis – Eddie Gomez
- The Third Plane – Ron Carter
- Contigo en la Distancia/En Nosotros – Charlie Haden
- Take The Coltrane – Stanley Clarke
- Calabria – John Patitucci
- Theme For Kareem – Christian McBride
- Puncha Puncha – Avishai Cohen
- If That’s True – Esperanza Spalding
Debieron ser diez y siete, pero (otra vez) se quedo afuera el Dave Holland con su “First Snow”. Estoy en deuda con el inglés.
Diciembre 5th, 2009 on 14:00
Espero, amigo Nico, que no termine ese maravilloso instrumento con esa señorita de lindos rizos. El contrabajo es mucho más que una cara bonita tocándolo mientras canta Bossa Nova al estilo de Flora Purim. Por eso me queda la duda de la tuba. En los pasacalles callejeros, funerales y demás eventos callejeros no imagino al buen contrabajista de turno llevando su soberbio armatoste. Pura escolástica, lo bonito son esos maravillosos temas con los que iluminas tu fabuloso programa.
Ahh y gracias por la cita.
Un saludo
Diciembre 6th, 2009 on 13:06
El maravilloso instrumento y sus ejecutantes se merecen alusiones como estas, Nico. Para que muera con la esperanza,como dice Krapp. Me has ruborizado con la cita. Gracias
Un saludo.
Diciembre 6th, 2009 on 13:08
Me gustó la entrada, Nico. El instrumento y sus ejecutantes se lo merecen, esperando que sigan por siempre.
Un saludo
Diciembre 6th, 2009 on 15:07
En ciertos programas de La Quinta, los ignoramus jazzisticos como el áspid se limitan a aprender. Dos impresiones duraderas… la muerte extraordinariamente prematura de varios intérpretes (eso de que los buenos mueren jóvenes es nomás algo en lo que pensar) y la elegancia de On Green Dolphin Street. La Faro -con esta joya- va directito a mi lista de favoritos.
Diciembre 8th, 2009 on 11:25
Tranquilo Krapp, me refería a que mi corto viaje de dos horas comenzaba con Blanton y terminaba con la mulata de rizos. El gigante de cuatro cuerdas tiene muchísimo por delante y siempre es una esperanza, con relación a la Esperanza, lo único que espero es que los medios no la conviertan en lo que convirtieron a la señora de Costello…solo el tiempo lo dirá. Las citas permiten dar al César lo que es del César.
Diciembre 8th, 2009 on 11:39
Que bueno que te gusto la entrada Armando, sin embargo es importante recalcar que gracias a los amigos del ciberespacio como tú, puedo viajar continuamente en el tiempo y disfrutar de maestros del jazz. De LaFaro al israelita, del PC al McBride, del Clarke a la Esperanza, el objetivo es compartir toda esta pasión a través del F.M. 103.3 y del rincón virtual de este Blog.
Diciembre 8th, 2009 on 11:57
Áspid, es imprescindible que escuches las sesiones completas de aquel domingo mágico de junio de 1961 en el Village Vanguard. Para mí, es el mejor legado que nos dejó LaFaro.
Diciembre 11th, 2009 on 14:25
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