La Quinta Disminuida

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¿Dónde tocan los músicos? En las calles, en los estudios de grabación, en teatros, auditorios, estadios, coliseos y, afortunadamente, en bares.

Cada espacio tiene su propio carácter, incluso su propia magia, con mayores o menores cualidades, con más o menos público, que preste mucha o poca atención, pero es indiscutible que un bar, con jazz en vivo, puede llegar a ser un lugar especial.

Mejor si pequeño, con mesas estrechas y un público algo incómodo. Comienza la música, a ritmo de calistenia de sesión inicial y un ambiente liviano aún. El público se acomoda, muchos siguen conversando, celebrando, brindando. Algunas parejas silenciosas, uno que otro se concentra en lo que escucha.

Una breve pausa y volvemos, dicen algunos. Suben las luces, aumenta el volumen de un disco elegido para ese momento. Las voces se elevan y se percibe una suerte de euforia, motivada quizá por las bebidas y los temas recién escuchados.

Baja la luz, la música en vivo vuelve al escenario desde el cual le toca hacer lo suyo, el humo invade el lugar, jugueteando sinuosamente con las luces y la noche continúa por esa senda única e irrepetible que sólo el jazz y sus intérpretes pueden crear en cada una de sus jornadas. Y es que la esencia del jazz emerge de la conexión del músico con sus compañeros, con su instrumento y, por supuesto, con su público.

A medida que la noche transcurre y la gente comienza a salir del local, hay ocasiones, cuando la velada parece concluir, en las que en realidad algo mejor está comenzando. El aire se impregna de una calidez distinta, intercambios de miradas, cierta intimidad. Es el momento en que los músicos comienzan la que muy probablemente sea la parte más suculenta de su actuación. A esas alturas, seguramente algunos otros músicos habrán llegado y la cosa se pone aún mejor; ya entrados en calor y con la complicidad de ciertos parroquianos expectantes y la presencia de otros tantos que podrían estar enfrascados en cualquier otro asunto, se inicia una jam session.

Lo que sucede con una sesión de jazz en un bar puede ir desde la pena de tener que tocar ante tres personas que no saben ni quién toca, hasta hacerlo con el alma destrozada por una vida atormentada, mientras se escuchan las carcajadas de un público absolutamente ajeno a la música, pasando por la gloria de que ese momento y en ese lugar coincidan la inspiración, el swing y un público apasionado.

1. Charlie Parker & The All Stars – Anthropology
2. Charlie Parker Quintet – Embraceable You
3. Steve Kuhn Trio – Confirmation
4. Patricia Barber – Call Me
5. Bill Evans Trio – My Foolish Heart
6. John Coltrane – Impressions
7. Cannoball Adderley – Scoth and Water
8. Michel Petrucciani Trio – Beautiful but Why
9. Chucho Valdes – My Funny Valentine
10. Brad Mehldau – I’ll be Seeing You
11. Jaco Pastorius – Speak like a child
12. Chick Corea – Spain
13. John Scofield Trio – Alfie
14. Michel Camilo – Tequila

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¿Podría parecer pretencioso afirmar que Kind of Blue es una obra maestra? Lo es. ¿Según qué puntos de vista? Todos.

Diez horas. Dos fechas, 2 y 22. Dos meses, marzo y abril. Un año, 1959. Una ciudad, Nueva York. Siete músicos. Un estudio adaptado en una vieja iglesia de madera. ¿Qué factor inusitado pudo haberse producido entre todas estas piezas para que de ellas nazca la joya más grande del jazz?

¿Y qué se puede decir sobre Kind of Blue que no se haya dicho ya? Muy poco en realidad.

Podría reiterar que es una obra maestra gracias a varios elementos que la fortuna tuvo a bien reunir en el lugar y el momento precisos, como la extraordinaria calidad de los integrantes del grupo: Miles Davis en trompeta, Bill Evans en el piano, Julian “Cannonball” Adderley en saxo alto, John Coltrane en el saxo tenor, Paul Chambers en el contrabajo, Jimmy Cobb en la batería y Wynton Kelly, el nuevo pianista reclutado por Miles, que tuvo que conformarse con tocar en un solo tema.

Esta combinación de prodigios creativos, unida al hecho de que las composiciones eran completamente originales y los músicos no contaban con un conocimiento previo de las mismas, resultó en un caleidoscopio de estilos que, en lugar de confrontarse, como podía haberse supuesto, decantaron en perfecta armonía, logrando un disco belleza absoluta por todos sus ángulos.

Otro aspecto que se menciona con frecuencia refiere que con Kind of Blue Miles Davis dio a luz un disco perfectamente ubicado en ese nebuloso punto de equilibrio que seguramente existe entre las distintas corrientes jazzísticas.  Por algo ha llegado a ser el álbum más vendido y aplaudido de la música contemporánea.

Es innegable también que Kind of Blue es un pedazo de historia que ha sido aceptado tanto por los críticos más ácidos, como por rígidos conservadores, pero además ha logrado seducir e iniciar incluso a los más incipientes degustadores del jazz.

Sin embargo, un leviatán sagrado como este álbum no puede limitarse al espacio de las palabras. Kind of Blue trasciende lo que la mejor crítica puede decir y lo que el más sesudo análisis pueda descifrar. Atemporal y fresco, sereno e intenso a la vez, Kind of Blue emana una suerte de hálito que transporta a una dimensión de sensaciones incitantes, dominadas por reminiscencias y palpitaciones, lucidez y embriaguez, levedad y carnalidad, éxtasis y letargo.

El viaje a Kind of Blue tiene las siguientes estaciones:

• So What – Miles Davis
• Freddie Freeloader – Miles Davis
• Blue in Green – Miles Davis
• Flamenco Sketches – Miles Davis
• All Blues – Miles Davis

El legado de esta obra maestra:

• So What – Chick Corea, Ron Carter, Ndugu Chancler
• Freddie Freeloader – Conrad Herwig, Paquito D’Rivera, Dave Valentin
• Blue in Green – George Coleman, Ron Carter, Jimmy Cobb, Mike Stern
• All Blues – Jim Hall, Chet Baker, Mark Egan, Dave Weckl
• Flamenco Sketches – Joe Henderson, John Scofield, Al Foster

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En el año 1958 Brasil conquistaba por primera vez el título mundial de fútbol, Juscelino Kubitschek proyectaba Brasilia con las aristas y las curvas modernas de Niemeyer y João Gilberto tocaba la guitarra de una manera que nunca antes nadie lo había hecho, diferente al del samba tradicional. Hoy, Gilberto es el único miembro vivo de la santísima trinidad de la Bossa Nova que formaba junto al poeta Vinicius de Moraes y al pianista y compositor Antonio Carlos Jobim. Fue en abril de ese año que el guitarrista entró al estudio para grabar  “Cançao do amor demais” un disco de 78 revoluciones  de la cantante Elizeth Cardoso, donde el primer corte de ese álbum, Chega de Saudade, fue el manantial del genero que se convirtió en poco tiempo en el mejor legado musical del Brasil al mundo entero, y como no podía ser de otra manera, tenía la característica que engrandece al arte, era una música de mezclas. Ningún otro movimiento fue tan revolucionario en la música como la Bossa Nova. Fue realmente la gran apertura para que la música popular brasilera pueda encaminarse por una senda moderna. Criticada por algunos, la Bossa Nova fue considerada como un movimiento elitista, pero dejaría sin fundamento ese punto de vista al traer las músicas de los grandes compositores populares del pasado, presentándolos de una manera nueva con una interpretación muy personal por parte de los músicos, una cadencia más acentuada y una estructura rítmica completamente renovada. Más allá de esto, la imaginación de sus creadores daba margen a una espontaneidad literaria, a una auténtica libertad de creación, que hasta permitía “ser desafinado”.

Un tema fundamental en el surgimiento de este nuevo género musical, fue el huracán cultural que llegó después de la segunda guerra mundial, acarreando consigo una fuerte influencia de la cultura norteamericana sobre todo el mundo occidental. La música de George Gershwin, Cole Porter y Jerome Kern, el Bebop de Charlie Parker y Dizzy Gillespie con sus acordes disonantes y armonías modulantes, el Cool de Chet Baker y Stan Getz con su aire relajado y frio, serían el complemento perfecto para las interpretaciones intimistas, instrumental simple y lirismo coloquial de Tom, Vinicius y João que ya venían influenciados también por el Bolero mexicano. Como en todo, la mezcla inteligente y sensible, la interculturalidad, el respeto al otro, respetándose a uno mismo, sin complejos, el aceptar lo foráneo con sabiduría y combinarlo con lo propio, son el mejor caldo de cultivo para el nacimiento de constelaciones artísticas que son un orgullo para la humanidad, el jazz, la cueca, el samba, la zamba, el blues, el caluyo, el rock, son  ejemplos que confirman aquello.

El programa de esta sesión incluye  una intensa y aguda charla con Walter Gomes acerca del Festijazz 2008 y La Paz en Bossa.

• Chega de Saudade – Elizeth Cardoso
• Chega de Saudade – Joao Gilberto
• Samba Triste – Stan Getz y Charlie Byrd
• Insensatez – Stan Getz y Luiz Bonfá
• So Danco Samba – Stan Getz y Joao Gilberto
• Garota de Ipanema – Stan Getz, Joao Gilberto, Astrud Gilberto
• Aguas de Marzo – Stan Getz, Joao Gilberto, Miucha
• One Note Samba – Herbie Mann y Tom Jobim
• Change Partners/Girl from Ipanema – Frank  Sinatra y Tom Jobim
• Agua de beber/Sei La – Vinicius,Tom,Toquinho,Miucha
• Regra Tres/Morena Flor – Vinicius,Toquinho
• Eu sei que vou te amar – Vinicius,Toquinho,Creusa
• Samba de uma nota so – David Portillo
• Berimbau – Teresa Morales
• Tulle – John Scofield
• Samba Saravah – Karrin Allyson
• Desafinado – Chick Corea,Eddie Gomez,Airto Moreira

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Conocer los inicios de algunos de nuestros héroes del jazz es un proceso delicioso, ya que en este camino podemos ver como antes de ser líderes o lanzar una carrera solista, inicialmente ellos fueron Sidemans. Muchos ya tenían absolutamente claro el sonido y la vereda musical por la cual avanzarían, otros estaban definiendo y fueron inducidos o influidos por los grandes con los que inicialmente tocaron. En esta sesión escucharemos los primeros pasos de Bill Evans, Pat Metheny, Chick Corea y John Scofield. Los temas que he seleccionado para poder conocer las primeras sendas de estos músicos, son los siguientes:

Bill Evans

Every Night About This Time – Dick Garcia – 1955
Deep Purple – Tony Scott – 1956
Concerto For Billy The Kid – George Russell – 1956
Mother Of Earl – Joe Puma – 1957
East Coasting – Charlie Mingus – 1957
The Nearness Of You – Helen Merril – 1958

Pat Metheny

All The Things You Are – Jaco Pastorius – 1974
Batterie – Paul Bley – 1974
Doctor – Gary Burton – 1975
B and G (Midwestern Night Dream) – Gary Burton – 1976

Chick Corea

Chombolero – Mongo Santamaria – 1962
Feeling Good – Herbie Mann – 1965
Oran – Cal Tjader – 1966
Tones For Joan’s Bones – Blue Mitchell – 1966
A House Is Not A Home – Stan Getz – 1967

John Scofield

Bernie’s Tune – Chet Baker y Gerry Mulligan – 1974
Yvory Tattoo – Billy Cobham y George Duke – 1976
Better Git Hit In Your Soul – Charlie Mingus – 1977
Code M.D. – Miles Davis – 1983

Algunos de estos temas son posteriores al lanzamiento de sus discos solistas, sin embargo la diferencia de tiempo es muy corta o se trata del mismo año, a pesar de ello se trata de los albores de su carrera. Un ejemplo es el tema The Nearness Of You de Helen Merril que corresponde a una grabación del 21 de febrero de 1958, a pesar de que Bill Evans ya grabó su primer disco New Jazz Conceptions entre el 11 y el 27 de septiembre de 1956. Lo mismo puede encontrarse en las grabaciones de Pat Metheny como miembro del grupo de Gary Burton.

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La guitarra acústica en el jazz, un instrumento con una personalidad propia. En este programa escucharemos desde Joe Pass hasta Lionel Loueke, duos de guitarra, tríos, una guitarra y contrabajo, una guitarra y piano, quintetos acústicos y eléctricos…pero siempre guitarra acústica.

Todos los guitarristas de este collage interpretan los siguientes temas:

1. Summertime – Joe Pass
2. Alegrinho – Egberto Gismondi
3. So What – Bireli Lagréne,Sylvain Luc
4. Stella by Starlight – Tomatito y Michel Camilo
5. Two for the Road – Pat Metheny y Charlie Haden
6. Inutil Paisagem – Toninho Horta y Joyce
7. Para Troilo y Salgán – Luis Salinas, Lucho Gonzalez, Tomatito
8. New Lute (Interlude) – John Abercrombie, Larry Coryel, Badi Assad
9. Aspan – Al Di Meola, John McLaughlin, Paco De Lucia
10. Rolf and the Gang – John Scofield
11. We’re With You – Mike Stern
12. Impressions – Bireli Lagrene
13. Another Life – Pat Metheny
14. Winding River – Earl Klugh y Bob James
15. For Wayne and Joe – Philip Catherine
16. All The Things You Are -  Baden Powell
17. Nonvignon – Lionel Loueke
18. Para Cheo y Papo Luca – Luis Salinas
19. Blue in Green – John McLaughlin Trio